L'estate 2003 verra' ricordata non solo per l'addio di un grandissimo giocatore: sicuramente definirlo uno fra i migliori centri di tutti i tempi della Nba si addice molto al ex Mister Knicks ovvero Patrick Ewing!!! Quindi visto il suo ritiro, e l'inizio di una carriera come assistente Coach a Washington e Houston, mi pareva giusto dedicare una pagina sulla sua storia...
Ewing e' nato a Kingston in Giamaica il 5/03/1962 sua madre 9 anni dopo lascio' il padre e i figli per andare a cercare fortuna nel continente a stelle e strisce. Arrivo' a Boston dove trovo' impiego come lava-piatti per l'ospedale. Dopo 4 anni di duro lavoro riusci' a mettere da parte abbastanza soldi per portare negli Usa tutta la famiglia compresi i setti figli. Tra questi figli c'era un bambino alto, magro, nerissimo e di poche parole che si chiamava Patrick.
Da subito ebbe problemi con la lingua: in Giamaica si usa l'inglese ma con tutto un'altro accento e ora trovarsi in America dove lo si parla ma abbrevviato e per di piu' in modo velocissimo causava in lui il non capire al volo cosa gli si diceva e il leggere molto lentamente... Proprio per questo fu inserito in un corso di recupero speciale.
L'estate prima di andare al High School esplose fisicamente e divenne alto 2.05 con possenti muscoli. Frequento' la Cambridge Ridge and Latin High School dove l'allenatore di allora era Jenkis che fu davvero stupito quando capi' di quale pasta era fatto Ewing. Il ragazzone non aveva mai visto una palla a spicchi ma dopo un paio di allenamenti era gia padrone di movimenti da veterano e vedeva e apprendeva tutto in tempi record... Allora decise di chiamare il suo amico Jarvis che ben presto lo segui' passo a passo diventando l'allenatore personale di Patrick.
La sua fama si espanse in citta' e Red Auerbach, Gm dei Celtics, ando' ad un camp della Latin High School per vedere dal vivo questo ragazzo giamaicano di cui tutti parlavano. Qui anche il santone di Boston se ne innamoro' subito. Tanto e' vero che chiamo il suo amico, allora allenatore di George Town, John Thompson perche' andasse a veder giocare questo fenomeno. Ewing non sapeva ancora niente di tutto questo interesse verso di lui ma nella partita in cui a studiarlo c'erano il Gm dei Boston e Thompson fu monumentale e cosi' non si mise in mostra solo davanti a loro ma davanti a tutta la nazione... Ben presto venne considerato il nuovo Russell... E inizio' la lotta fra i College per reclutarlo...
Jarvis curo' l'affare della scelta del college in prima persona. Infatti affinche' Ewing scegliesse davvero un'universita' giusta e la sua vita non fosse sconvolta dalla guerra per il reclutamento decise di fare da mediatore. D'accordo con la famiglia non scarto' nessuna possiblita', la richiesta era facile: Jarvis voleva che Pat fosse inserito in un programma che l'avrebbe aiutato ad andare avanti negli studi e con qualcuno a seguirlo passo a passo. Come si puo' ben capire ci furono richieste da tutti i college ma dopo un attenta valutazione rimasero le 4 migliori. Pero' Patrick non voleva andare troppo lontano da casa quindi presa la sua decisione fece una conferenza stampa nella quale con poche parole disse che sarebbe andato a Geroge Town poi lascio' che fosse Jarvis a spiegere le motiviazioni e rispondere alle domande...
In molti non furono contenti di questa sua decisione e cosi gia' il giorno dopo venne presa di mira la conferenza stampa e la richiesta del piano speciale di studi. Sui quotidiani scrissero che Ewing aveva fatto parlare Jarvis con i giornalisti perche non ancora in grado di esprimersi e proprio questo studi speciali dovevano insegnarli a leggere e scrivere. Questo tema venne ripreso ancora nella sua vita al College infatti un evento da sempre ricordato e la presenza dello striscione "Ewing Cant Read This" (Ewing questo non sa leggerlo) in segno di scherno mostrato in una partita fra George Town e Providence.
Sempre al College prese la fama del giocatore aggressivo. In un camp olimpico del 1980 in risposta a una provocazione sferro' un pugno in faccia ad un campagno. E in un amichevole fra GeorgeTown e Zagabria fu coinvolto in una rissa con Petrovic, un provacatore come pochi altri, il fatto e' che Pat se provocato risponde... Comunque alla sua prima vera partita in maglia Hoyas segno 23 punti e il suo anno da rookie fu super.
In molti credevano di vederlo passare nel'Nba gia' dopo il primo anno ma come aveva detto suo padre il giorno in cui decise di frequentare il college: " Patrick restera' a scuola quattro anni, non un giorno di piu' non uno di meno. L'ha promesso alla madre" e cosi' fu. Furono 4 anni ricchi di emozioni e per 3 volte disputo la finale Ncaa: nel 1982 perse contro North Carolina (ma segno 23 ppg), nel 1984 quando vinse il titolo battendo gli Houston (college) di Hakeem Olajuwon (fu anche M.V.P. delle Final Four con 69 punti, 28 rimbalzi e 13 stoppate in 3 gare) e ancora nel 1985 quando perse contro Villanova.
Passo all'Nba nel 1985 quando venne chiamato al Draft come prima scelta assoluta da parte dei New York... Nel 85 vinse anche il titolo di Rookie of The Year e chiuse con la media di: 20.0 ppg, 9 rpg e 2 bpg. E' restato ai Knicks per 15 anni. La squadra divenne davvero competitiva nel 1991 quando arrivo Pat Riley... Pero' dal 91 al 93 a fare da padroni c'erano i Bulls di Jordan e cosi' Ewing non vide la finale Nba fino al 1994 quando incontro' di nuovo Hakeem Olajuwon ,questa volta in maglia Rockets, e questa volta fu lui a vincere il titolo in 7 gare. Dal 96 al 98 furono gli anni di Mj, Pip e The Worm (anche se i Knicks erano una squadra da sempre puntuale ai Play-offs e da sempre davano problemi ai Bulls) nel 1999 N.Y. arrivo' in finale ma non Ewing che si ruppe un piede durante le finali di confernce contro gli indiana Pacers. A portarsi a casa il titolo ci pensarono gli Spurs di Robinson e Duncan. Nel 2000 divenne free-agent e chiese alla direzione di essere ceduto. Infatti i suoi veri amici (come Starks, Oakely, Van Gundy e un paio di suoi colleghi dirigenti) non c'erano piu' e cosi' non si sentiva piu voluto dalla squadra. La sua richiesta fu accolta senza troppi problemi perche' il team voleva rinnovarsi e quindi lo mando' a Seattle.
Nel 2000-01, come detto, ando' ai Sonics dove cerco' di aiutare Payton a vincere il titolo ma non ci riusci'. Nel 2001-02, l'ultima sua stagione come giocatore attivo, firmo' con i Magic dove sperava di trovare Hill e McGrady. Ma Hill torno' ad avere problemi alla caviglia e cosi' la sua presenza fu inutile (chiuse la stagione con 6 punti e 4 rimbalzi). Nell'estate 2002 decise di chiudere definitivamente con il basket giocato e passare a fare l'assistente Coach ai Wizards di Jordan e Stackhouse. Comunque, anche se non ha mai vinto il titolo N.B.A., restera' uno fra i piu' grandi giocatori di tutti i tempi.
Vediamo qua' di seguito tutto le citazioni che e' riuscito ad ottenere:
Leggendo questi record e' facile capire come mai viene chiamato Mr. Knicks! Non a caso la sua maglia numero 33 e' stata appesa al soffito del Madison Square Garden.
La sue media in carriera per quanto riguarda la stagione regolare sono di:
Punti |
Rimbalzi |
Stoppate |
21 |
9.8 |
2.45 |
Le medie nei playoffs:
Punti |
Rimbalzi |
Stoppate |
20.2 |
10.3 |
2.18 |
La carriera di Ewing nel mondo degli allenatori continua e dopo diversi anni di apprendistato a Washington, Houston e Orlando come assistente coach, oggi sembra ad un passo dal diventare un allenatore vero e proprio. Di sicuro l'esperienza non gli manca perche' puo' contare una carriera fatta da 1.183 partite di stagione regolare, 139 partite di playoffs e 9 All-Star Game disputati
Per scoprire la galleria fotografica di Ewing cliccate sul link sottostante. Buona visione!